La artrosis es uno de los problemas más frecuentes en perros mayores, y también uno de los que más se pasan por alto. Muchos dueños piensan que su perro «está mayor» cuando en realidad le duelen las articulaciones.
La buena noticia es que, aunque la artrosis no tiene cura, se puede controlar muy bien. Con un plan de tratamiento adaptado a cada perro, muchos pueden mejorar su movilidad y su calidad de vida.
Respuesta rápida
La artrosis es el desgaste del cartílago de las articulaciones y provoca dolor y rigidez. No tiene cura, pero se controla bien combinando control de peso, tratamiento para el dolor pautado por el veterinario, ejercicio suave y adaptaciones en casa.
Qué es la artrosis en perros
La artrosis (también llamada osteoartritis o enfermedad articular degenerativa) es el desgaste progresivo del cartílago que protege las articulaciones. Cuando el cartílago se deteriora, los huesos rozan más entre sí, la articulación se inflama y aparece el dolor.
Afecta sobre todo a caderas, codos, rodillas y columna. Puede aparecer en cualquier perro, pero es más frecuente en razas grandes, en perros con sobrepeso y en los que tuvieron problemas articulares de jóvenes, como displasia de cadera o de codo.
Síntomas de la artrosis en perros mayores
- Rigidez al levantarse, que mejora cuando lleva un rato andando.
- Cojera, más evidente después de hacer ejercicio o de descansar mucho rato.
- Le cuesta subir escaleras, saltar al sofá o al coche.
- Camina más despacio o se queda atrás en los paseos.
- Se lame las articulaciones.
- Pérdida de músculo en las patas traseras.
- Cambios de carácter: más irritable o menos sociable, por el dolor.
Si reconoces varias de estas señales, pide cita con tu veterinario. Cuanto antes se empiece a tratar, mejor.
Cómo se diagnostica
El veterinario explorará a tu perro, observará cómo camina y palpará sus articulaciones para ver si hay dolor, inflamación o pérdida de movilidad. Normalmente pedirá radiografías para confirmar el diagnóstico y ver el grado de desgaste.
Tratamiento: cómo ayudar a un perro con artrosis
El tratamiento combina varias cosas a la vez. Ninguna funciona sola tan bien como todas juntas.
1. Controlar el peso
Es lo más importante y lo que más depende de ti. Cada kilo de más es una carga extra para unas articulaciones ya dañadas. En perros con sobrepeso, adelgazar suele mejorar mucho la movilidad.
2. Tratamiento para el dolor
Tu veterinario puede recetar antiinflamatorios específicos para perros u otros tratamientos para el dolor, como los anticuerpos monoclonales de inyección mensual. Nunca le des medicamentos para personas: el ibuprofeno o el paracetamol pueden ser muy tóxicos para él.
3. Ejercicio moderado y regular
Aunque parezca contradictorio, el movimiento es bueno para la artrosis, siempre que sea suave. Mejor varios paseos cortos al día que uno largo, por superficies blandas y evitando saltos y carreras bruscas.
4. Fisioterapia e hidroterapia
Los ejercicios de fisioterapia y la natación o la cinta subacuática fortalecen los músculos sin forzar las articulaciones. Pregunta a tu veterinario por centros de rehabilitación canina cerca de ti.
5. Suplementos articulares
Algunos suplementos, como los que contienen omega-3, glucosamina o condroitina, se usan como apoyo al tratamiento. Pueden ayudar a algunos perros, pero no sustituyen al tratamiento veterinario. Consulta antes de dárselos.
6. Adaptar la casa
Pequeños cambios en casa marcan una gran diferencia: alfombras antideslizantes, una cama ortopédica, rampas para el sofá o el coche y evitar las escaleras siempre que se pueda.
¿Se puede prevenir la artrosis?
No siempre, pero sí se puede reducir el riesgo o retrasar su aparición: manteniendo a tu perro en su peso ideal toda la vida, haciendo ejercicio regular y adaptado a su edad, y revisando sus articulaciones en las visitas al veterinario.
En resumen
- La artrosis es el desgaste del cartílago de las articulaciones y causa dolor crónico.
- La rigidez al levantarse es una de las señales más típicas.
- No tiene cura, pero se controla bien con peso adecuado, tratamiento para el dolor y ejercicio suave.
- Nunca le des analgésicos de personas: consulta siempre con tu veterinario.
Fuentes y revisión
- 2022 AAHA Pain Management Guidelines for Dogs and Cats. Journal of the American Animal Hospital Association (en inglés)
- Guías de la WSAVA para el reconocimiento, la evaluación y el tratamiento del dolor (2022). Journal of Small Animal Practice (en inglés)
- Revisión sistemática de dietas y nutracéuticos en la artrosis canina y felina. Barbeau-Grégoire y col., International Journal of Molecular Sciences (2022) (en inglés)
- Toxicoses From Human Analgesics in Animals. MSD Veterinary Manual (en inglés)
Elaborado por el equipo de Hocico Gris a partir de las fuentes indicadas. No somos veterinarios: ante cualquier duda sobre tu perro, consulta con el tuyo. Cómo trabajamos.
Última revisión: 28 de octubre de 2026.
Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con un veterinario.
